Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

72 La Guerra de la Reconquista Es destacable el hecho de que para el momento en que Sánchez logró enviar la comunicación, faltaban apenas unos días para la llegada a la isla de los enviados de Montes, Huber y Félix, es decir, que ya el gobernador de Puerto Rico estaba decidido a apoyar la causa de los criollos antifranceses de Santo Domingo. L A HEGEMONÍA DE J UAN S ÁNCHEZ R AMÍREZ Frente a un nuevo escenario rebelde en el Este, Ferrand mandó a sus tropas ubicadas en el Sur a concentrarse en Santo Domingo. 65 Sin saberlo se creaban las condiciones para facilitar el cerco que los criollos podrían poner sobre la capital después de la batalla de Palo Hincado, próximo reto militar que tuvieron que asumir los franceses, apenas unos días después de la retirada de Azua. En un primer momento pareció que el grupo del Sur era el que llevaba la vanguardia en la lucha contra los franceses. Sus acciones militares preceden a las que Sánchez Ramírez encabezó en el Este. Inicialmente fue el Sur el que tuvo las conexiones más sólidas con el Gobierno español y que había conse- guido la ayuda de los dos gobiernos haitianos. Pero a partir del 26 de octubre la correlación de fuerzas empezó a desplazarse del Sur al Este, donde se inició la ofensiva encabezada por Sánchez Ramírez y un grupo de veintiún hombres que entraron en El Seibo: Hice mi entrada en ella la mañana del veinte y seis, llevando enarbo- lado el pabellón español y gritando con la tropa de patriotas que me VHJXtDQ £9LYD QXHVWUR 5H\ )HUQDQGR ž FX\D FRQVRODQWH YR] DUUH - bató los corazones de aquel pueblo; pasamos a la iglesia parroquial, en que me recibió el padre cura Morillas, cantó el tedeum, y desde aquel momento me reconoció y recibió el vecindario por caudillo de los patriotas españoles. 66 El próximo paso fue el arresto del representante francés, el teniente co- ronel Manuel Peralta, llevado a cabo por Manuel Carvajal, hecho que generó un enfrentamiento entre afrancesados y criollos en Higüey. 67 En El Seibo, Sánchez Ramírez reunió personas de Neiba, Azua, San Juan y Las Matas, logrando aglutinar, según José Gabriel García, seis compañías bajo el mando de Vicente Mercedes. 68 La cifra dista mucho de los treinta jinetes con los que