Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

346 La revolución de 1857 como apunta Franklin Franco Pichardo, el cultivo del tabaco en la zona norte había aumentado, de un lado, como producto de la reactivación del comercio FRQ ,QJODWHUUD \ )UDQFLD OXHJR GHO FHVH GH OD JXHUUD GH &ULPHD FRQ OD ÀUPD del Tratado de París el año anterior, y por otro, gracias a la paz convenida con Haití en febrero de 1857, producto de las presiones ejercidas por esas dos potencias, lo que permitió la dedicación a la agricultura de miles de hombres que antes se encontraban en campaña. 20 «El Cibao Central —dice Franco— adquirió una importancia comercial jamás registrada en ninguna región, y hasta allí venían decenas de compradores de tabaco alemanes, franceses e ingleses, que pagaban a los cultivadores en moneda fuerte, en su mayoría metálica, de oro y plata». 21 El crecimiento en su producción auguraba para 1857 una gran actividad comercial, partiendo del hecho de que el año anterior, solo por Puerto Plata se habían exportado 2,021,528 libras de tabaco en hoja y 98,000 cigarros. Las expectativas preveían un nivel de operaciones que no podría ser cubierto por OD FDQWLGDG GH PRQHGD QDFLRQDO HQ FLUFXODFLyQ \ HO JUDQ ÁXMR GH QXPHUDULR extranjero en oro y plata. 22 Hay que subrayar que en la valorización de la moneda a propósito de la comercialización del tabaco incidían determinadas variables. Roberto Cassá así lo explicita claramente: Durante el período de cosecha, la cotización del papel moneda se revalorizaba porque aumentaba la cantidad de oro en circulación a causa de los envíos que realizaban los comerciantes extranjeros para comprar la cosecha de tabaco. Los campesinos compraban y vendían en papel moneda; cuando ellos se endeudaban con los comerciantes, al adquirir por adelantado bienes para la subsistencia, lo hacían a una tasa devaluada del papel moneda, ya que había escasa circulación de monedas de oro; sin embargo, en el momento de la cosecha, debían saldar de inmediato las deudas a una tasa revaluada a causa de la abundante circulación de oro, lo que resultaba desfavorable para ellos. Esas diferencias estacionales de cotización del papel moneda eran utilizadas por los comerciantes para acrecentar sus ganancias a través de los créditos a tasas de usura. 23 Franco dice que para evitar la especulación del comercio y favorecer a los cultivadores Báez obtuvo autorización del Senado Consultor para emitir mi- llones de pesos en papel moneda. 24 La primera de las emisiones, ascendente a seis millones de pesos, fue autorizada en abril de 1857; otras dos, por valor