Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

Historia general del pueblo dominicano 261 KDLWLDQDV (O SDtV TXHGy GHYDVWDGR \ DUUXLQDGR HFRQyPLFDPHQWH DO ÀQDO GHO gobierno de Báez en 1858, cuando fue exiliado, llevándose consigo gran parte de los fondos que tenía el Estado y la moneda fuerte que había quitado a los comerciantes cibaeños. H ATEROS , COMERCIANTES Y PEQUEÑO BURGUESES La población en la época de la independencia, de unos 130,000 habitan- tes, estaba dividida en un 55% en la región del Cibao, un 15% en el Sur y el restante 30% en el Este. 27 En su gran mayoría estaba radicada en los campos. La mencionada división tan simple no es totalmente cierta, pero facilita el estudio de cada región y de los modos de producción y forma de vida de sus habitantes. En efecto, el Cibao se caracterizó por la siembra del tabaco, que mayor- mente se exportaba a Europa vía Puerto Plata, principalmente a Alemania, aunque se exportaban otros productos también, como la madera, la cera de abejas y otros. Por tanto no puede decirse que el tabaco era la producción característica de la región del Cibao, sino que era el rubro más importante de su exportación. La población incluía también un pequeño grupo de profesio- QDOHV FRPR DERJDGRV PpGLFRV SHULRGLVWDV \ RÀFLQLVWDV DVt FRPR WHQGHURV pulperos, sastres y artesanos que representaba a una incipiente clase media. Otra era la situación en el Sur. Ciertamente, el corte de maderas fue la ca- racterística de la región Sur, pero que realmente debería llamarse Sur-Oeste, pues iba desde Santo Domingo hasta la frontera haitiana. Aquí no había entonces casi intermediarios, sino peones contratados por el propietario o el arrendatario del terreno de donde se cortaban los árboles. En consecuencia, en esta región habría pocos comerciantes y exportadores, ya que la actividad entera la realizaban el propietario y sus subalternos, tratando directamente con el comprador que lo esperaba en la costa. Pero no todo el Sur se dedicaba al corte de madera. El fértil valle de San Juan aportaba a la economía activi- dades como la ganadería y la agricultura, para alimentar a la población de esa región. Finalmente, tenemos la región oriental, que abarcaba toda la llanura des- de Santo Domingo hasta Cabo Engaño. Comprendía el puerto principal de la República, que era la capital. Aquí, como se dijo, la ganadería era la actividad principal, sin descartar otras. El ganado era generalmente montaraz, perdido