Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

252 Contornos iniciales del Estado dominicano El panorama arriba descrito evidencia la fuerza del estamento militar durante la Primera República, máxime cuando el caudillo más destacado de ese período fue Pedro Santana, quien organizó las fuerzas de defensa nacio- nal contra las agresiones haitianas, y fue un dictador militar. A los gastos de un ejército terrestre se sumaba el equipamiento de 10 navíos para la guerra marítima, que fue muy exitosa en la primera y segunda campañas militares. No se tienen datos precisos sobre el número de dominicanos que com- ponían el Ejército y la Marina en los primeros años de la vida nacional. Pero es evidente, por los relatos de las batallas y otras informaciones, que fueron varias decenas de miles los dominicanos bajo las armas, dentro de una pobla- ción no mayor de 125 mil personas, que es el cálculo que se ha hecho para el 1844, según datos tomados por Moya Pons de la obra de José Ramón Abad. 11 La férrea personalidad del presidente y su forma dictatorial de gobernar implicaron que en torno a su persona se mantuviera todo el poder militar. Premiaba a los que habían luchado exitosamente en las batallas y ordenaba ascensos, como el caso en que en 1855, al culminar exitosamente la campaña militar contra las invasiones haitianas, ascendió a generales de división a 9 generales de brigada, 9 coroneles a generales de brigada, 6 tenientes corone- les a coroneles, 15 capitanes a tenientes coroneles, 8 tenientes a capitanes, 7 subtenientes a tenientes y 12 sargentos a subtenientes. 12 Santana vigilaba es- trechamente a sus generales y no permitía la menor disidencia. No aguantó la popularidad de Antonio Duvergé, héroe de varias batallas contra los haitianos, y cuando en 1855 no simpatizó con la vuelta de Santana al poder y este le exigió ayudarlo a destituir al presiente, Duvergé le contestó: «Yo no desvaino mi espa- da sino contra el enemigo». Tal desplante era intolerable para Santana, quien lo hizo apresar, juzgar y fusilar junto con su hijo Alcides y otros militares. L OS MECANISMOS DE HEGEMONÍA SOBRE LAS MASAS La población de la República Dominicana en 1844 era de alrededor de 125,000 habitantes y la inmensa mayoría vivía en los campos. Las narracio- nes de la época le daban a la capital, Santo Domingo, unos 6,000 habitantes, Santiago alrededor de 3,000, Puerto Plata 2,000, Azua 2,000 y La Vega algo más de 3,000. Con un área territorial de alrededor de 50,000 kilómetros cua- drados, había unos 2.5 habitantes por kilómetro cuadrado. Es decir, era un país prácticamente despoblado. Por otra parte, el analfabetismo era casi total,