Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

Historia general del pueblo dominicano 247 La dictadura de Pedro Santana en su primer período como presidente duró hasta 1848. En febrero de ese año, renunció a la presidencia. El descrédito general, la falta de cohesión entre las fuerzas militares y una crisis económica lo indujeron a abandonar el poder y dejar los problemas a otro. Lo sustituyó su ministro de Guerra, Manuel Jimenes. Pero, más adelante, tras le revolución de los cibaeños contra Báez, Santana asumió de nuevo el poder en junio de 1858 y estableció una dictadura que duró hasta que proclamó la Anexión en marzo de 1861. Ya antes ocupó la presidencia en 1849 y 1853. Pero al regre- sar en 1858 impuso leyes draconianas, y aunque no había peligro haitiano, movilizó la Guardia Nacional, declaró el estado de sitio, ordenó el retiro de los billetes emitidos por el gobierno de Valverde en Santiago y, como mayor prueba de su poder, declaró en vigor la Constitución de diciembre de 1854, que es una de las más conservadoras y dictatoriales que ha tenido el país. Muchos de los partidarios de Báez fueron expulsados y algunos procesados y fusilados, pues Báez conspiraba constantemente desde el extranjero para retornar al poder. Las expulsiones, las sentencias a prisión y fusilamiento, ordenados por consejos de guerra, fueron frecuentes. Para preparar la Anexión a España, Santana hizo que todos sus genera- les y comandantes de armas apoyaran el proyecto anexionista y logró pro- nunciamientos a favor de la misma a través de la intimidación y la sonsaca. Igualmente distribuyó dineros y propiedades entre los militares que le eran adictos y fue pródigo en ascensos militares, para asegurarse la lealtad de los generales y comandantes, de modo que la proclama de la Anexión del 18 de marzo de 1861 lució como un acto apoyado por la mayoría del pueblo. L A PERSONALIDAD DE P EDRO S ANTANA Pedro Santana y Familia (1801-1864) es quizás el personaje más impor- tante de la Primera República. Fue el adalid de la guerra contra los haitia- nos, presidente de la Junta Central Gubernativa y primer presidente de la República, ocupando este cargo cuatro veces entre 1844 y 1861. Estuvo al mando directo del país durante 9 años y 4 meses, de los 17 años que duró la Primera República. Estos datos evidencian la forma en que Santana marcó los primeros años de existencia de la República Dominicana. Su nacimiento en Hincha, punto fronterizo, al inicio del siglo XIX , lo mar- có como un hombre rudo, autoritario e intransigente, cualidades obligatorias