Historia General del Pueblo Dominicano Tomo III

Historia general del pueblo dominicano 157 frente común y derrocar al presidente Boyer. El carácter vitalicio de la presi- dencia de la República, en virtud de la Constitución de 1816, no dejaba otro camino para asegurar el cambio político que no fuera la ejecución de un golpe de Estado o una revuelta militar. Las cosas empeoraron enmayo de 1842 cuandoHaití sufrió un devastador terremoto que destruyó totalmente la ciudad de Cabo Haitiano y, según las fuentes locales, produjo más de cinco mil muertos. Boyer fue acusado de no KDEHU VLGR VXÀFLHQWHPHQWH VHQVLEOH DQWH ODV SpUGLGDV KXPDQDV \ HFRQyPLFDV de la región y ese fue uno de los factores que alimentaron la impopularidad de su régimen y contribuyeron a provocar su caída. Parecido por sus efectos políticos e igualmente devastador desde el pun- to de vista económico fue el gran incendio que destruyó completamente todo el distrito comercial de Puerto Príncipe, el 9 de enero de 1843, cuando ya las conspiraciones se encontraban en pleno movimiento. La ruina de los comerciantes capitalinos y el desabastecimiento tempo- ral del mercado urbano ayudaron a alimentar el malestar social y político en Puerto Príncipe pues, de nuevo, los opositores de Boyer, dentro de su misma clase mulata, lo acusaron de ser incapaz de ayudar a resolver la crisis provo- cada por el incendio. *** 6HUtD VXSHUÁXR GHVFULELU DKRUD ODV FRQRFLGtVLPDV DFFLRQHV FRQVSLUDWLYDV y revolucionarias del bando dominicano encabezado por Juan Pablo Duarte y sus compañeros de la sociedad secreta La Trinitaria, pues las mismas son material de otro capítulo de esta obra. Menos conocidas, pero muy decisivas, fueron las actividades oposicio- nistas y conspirativas en el lado haitiano encabezadas por los líderes mula- tos Hérard Dumesle y David Saint-Preux, quienes dirigieron a los liberales haitianos hacia un movimiento nombrado La Reforma que desembocó en el OODPDGR 0DQLÀHVWR GH 3UDVOLQ HQ VHSWLHPEUH GH \ HQ HO OHYDQWDPLHQWR popular de Les Cayes, en el sur de Haití, a principios de 1843. 21 Para encabe- zar ese movimiento los líderes mulatos escogieron al general Charles Rivière- Hérard, a quien nombraron «Jefe de la Ejecución de la Voluntad del Pueblo». La fatiga política de las poblaciones haitiana y dominicana ante el largo régimen de Boyer, y la rápida pérdida de popularidad de este gobernante, culminaron en su derrocamiento el 13 de marzo de 1843, dejando abierto en- tonces un período de intensa agitación revolucionaria e inestabilidad política en Haití.